Inmunidad
Según una entrevista dada por el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, el gobierno federal está pensando en usar "certificados de inmunidad" para ayudar a abrir partes de la economía de los Estados Unidos en el transcurso de los próximos meses. .
La esperanza es que las pruebas generalizadas de anticuerpos en la sangre de personas en los EE. UU. Nos ayuden a comprender cuántas personas ya han sido infectadas y, por lo tanto, son potencialmente inmunes al nuevo coronavirus. Esto puede permitirnos a algunos de nosotros reanudar lentamente las actividades de rutina.
Este concepto ya ha sido puesto en práctica por investigadores en Alemania, y otros países europeos están buscando emitir algún tipo de "pasaporte de inmunidad". Las ciudades en China también están utilizando este concepto para etiquetar a los ciudadanos para que se puedan aliviar los bloqueos severos.
Pero, la palabra clave aquí es potencialmente . El Dr. Fauci señala que algunos países han comenzado a probar esto y "se han quemado".
Hay muchas cosas que necesitamos saber antes de poder usar pruebas de anticuerpos para ayudarnos a salir de un distanciamiento físico estricto:
- ¿Tener anticuerpos en la sangre significa que eres inmune? Esta es una pregunta muy complicada. Los estudios demuestran que los anticuerpos aparecen en la sangre entre 1 y 2 semanas después de la infección. Dependiendo de la infección, los anticuerpos pueden permanecer en la sangre y proporcionar inmunidad durante meses, años y, a veces, toda la vida. En este momento, estamos asumiendo que la presencia de anticuerpos significa que tenemos cierto nivel de inmunidad por un período de tiempo, pero realmente no lo sabemos. Todavía tenemos que averiguar si estos anticuerpos son anticuerpos neutralizantes (lo que significa que no solo están presentes, sino que son capaces de matar la infección para que no volvamos a enfermarnos).
- ¿Tener estos anticuerpos significa que ya no eres contagioso? Otra pregunta para la que aún no tenemos una respuesta definitiva. Los estudios muestran que algunas personas transportan el virus durante mucho más tiempo de lo que pensábamos, incluso después de que sus síntomas hayan desaparecido. Por lo tanto, necesitaremos más tiempo para determinar si las personas son contagiosas y por cuánto tiempo después de que se hayan recuperado. La mayoría de los expertos piensan que las personas son más contagiosas al comienzo de la infección.
- ¿Cuánto durará la inmunidad? Los datos de SARS y MERS (otros 2 coronavirus mortales) mostraron que los anticuerpos estuvieron presentes hasta 2-3 años en el caso de SARS y aproximadamente 1 año en el caso de MERS. Todavía no sabemos cuánto tiempo los anticuerpos pueden protegernos de la reinfección de COVID-19. Esta información afectaría la frecuencia con la que las personas tendrían que volver a comprobar la inmunidad.
- ¿Qué tan precisas son las pruebas de anticuerpos? Al igual que todas las pruebas, las nuevas pruebas de anticuerpos deberán validarse para asegurarse de que los resultados que proporcionan sean consistentes y precisos. Incluso en pruebas que son altamente sensibles y específicas, cuando evalúas a un gran número de personas, obtendrás una fracción de falsos positivos y falsos negativos (lo que significa que las personas que son inmunes pero que se descubre que NO son inmunes, y aún más preocupante, las personas que no son inmunes pero se encuentran inmunes).
También hay muchas preguntas prácticas y éticas sobre la emisión de certificados, como: ¿Cómo nos protegeríamos de los certificados fraudulentos? ¿Se podrían usar certificados para discriminar a los no inmunes?
Con tantos factores que juegan un papel en las pruebas de inmunidad, es muy importante adoptar un enfoque cauteloso. A medida que los países comienzan a relajar los bloqueos, las personas deberán tener en cuenta el distanciamiento social, usar máscaras, lavarse las manos y limitar el tiempo en lugares con muchas personas hasta que una vacuna y tratamientos efectivos sean accesibles.
